紅葉の時期もすぎて
風が吹くたびに枯れ葉が散って
すっかり冬の景色です。
同じ色が変わる葉でも
赤くなる木と黄色くなる木が。
どちらも好きだけれど
ちょっと気になった。
まず見ての通り色素が違う。
秋になって赤くなる木は
アントシアニン(赤)を新しく作る。
糖分が葉に多く残りやすい性質らしい。
カエデ・モミジ、ナナカマド、
ハゼ、サクラなど
そして黄色くなる木は
もともと葉に黄色があり
カロテノイド・キサントフィル(黄)が主役。
秋になりクロロフィルが分解されると
自然に黄色が見えてくるだけ。
イチョウ、カラマツ、ポプラ、ケヤキなど
植物はとっても賢いので
そのあたりには植物側の戦略もある。
赤くなる木は赤のアントシアニンで
強い光や寒さから葉を保護し
「日焼け止め」的役割で
酸化ストレスを抑えて
栄養を幹や根にまわす時間を稼ぐ。
黄色くなる木の黄はカロテノイドで
光合成を助ける補助色素。
夏から存在して特に防御用ではない。
同じ木でも色が違う葉がある。
日当たりがいいと赤くなり
日陰だと黄色から茶色で終わる。
昼暖かく夜冷えると赤くなり
急な霜・低温だとそのまま散る。
また土が適度に乾燥すると
きれいな赤になりやすく
肥料が多く、湿りがちだと
黄色から褐色になりやすい。
言いかえると…
赤は作られる色。
黄は元々ある色。
赤は保護のための色。
黄は素の姿。
なんとなく
人間に似ている気がする。
見る人を癒してくれる紅葉にも
ちゃんと意味や役割がある。
それでいて美しい。
四季のある国だから
感じることが出来る。
日本に生まれてシアワセと思う瞬間。